Die Pläne für das im Auftrag der Sozialdemokratischen Arbeiterpartei
in den Jahren 1909 bis 1910 errichtete Druckerei- und Bürogebäude stammten von den Architekten und Otto-Wagner-Schülern Hubert und Franz Gessner, die der SDAP eng verbunden waren. Hubert Gessner, der mit Victor Adler persönlich befreundet war, entwarf z.B. auch die Pläne für den Reumannhof und für das Arbeiterheim Favoriten.

Das Vorwärtsgebäude war von 1910 bis 1934 Sitz der Parteizentrale, des Vorwärts-Verlages und – zeitweise – auch verschiedener anderer Organisationen (Schutzbund, Zentralstelle für das Bildungswesen, Jugendorganisationen etc.).

Im Vorwärts-Haus befand sich die Redaktion der Arbeiter-Zeitung –
der Chefredakteur des Blattes saß in beratender Funktion im Partei-
vorstand –, daneben wurden in der Druckerei des Verlages auch
Das Kleine Blatt, die satirische Zeitschrift Kuckuck und die "Arbeiter-Illustrierten-Zeitung" produziert.

Vor 1914, als Wien eine wichtige Station russischer Emigranten war, haben Persönlichkeiten wie Leo Trotzki, Bucharin oder Lenin Victor Adler im Vorwärtsgebäude besucht und auch das nahegelegene "Café Rüdigerhof" häufig frequentiert (Podbrecky, 2003).

Der Sitz der SDAP-Zentrale wurde bereits am 9. Februar 1934 von der Exekutive besetzt. Die Alarmabteilung der Polizei fuhr in drei Autos vor, begleitet von einem Großaufgebot von Kriminalbeamten.

Als Vorwand für diesen Überfall diente die Behauptung, der Republika-
nische Schutzbund, der seit 31. März 1933 offiziell verboten war, habe im Vorwärtsgebäude Waffen versteckt.

Die Polizei blieb bis zum 11. Februar im Haus, tags darauf wurden alle sozialdemokratischen Organisationen und Publikationen ohnedies verboten.