Die Revolution des Jahres 1848 hatte ihre Gründe nicht nur im politisch-rechtlichen Bereich, in den Polizei-
staatmethoden und der Unterdrückung jeder Freiheitsregung – mindestens ebenso revolutionierend wirkten die schlechten wirtschaftlichen Verhältnisse. Österreich war im Vergleich zu Deutschland und England, aber auch zu Frankreich, im 19. Jahrhundert ein rückständiges Land geworden. Arbeitslosigkeit, Teuerung und Wohnungsnot kenn­zeichneten die Lage der Arbeiter; Rechtlosigkeit gegenüber der Grundherrschaft und bittere Not waren das Los der großen Mehrheit der Bauern. Unter diesen Umständen war auch die Lage des Kleinbürgertums, der Gewerbetreibenden und der Handwerker prekär.

Als am 23. August 1848 eine weitere Demonstration durch den Prater zog, griff die kaiserliche Nationalgarde zu den Waffen. Die Arbeiter wehrten sich mit Holzprügeln und Steinen. Das Resultat der sogenannten "Praterschlacht" waren 18 tote Arbeiter, 4 tote Soldaten und 282 Verwundete, darunter viele Frauen.

Die Bewegung der Arbeiter gegen die Lohnkürzungen bei den Notstandsarbeiten war damit niedergeworfen. Zugleich war innerhalb der revolutionären Kräfte eine Kluft zwischen Arbeitern und Bürgern entstanden, die es den kaiserlichen Kräften erleichtern sollte, das revolutionäre Wien im Oktober desselben Jahres niederzuwerfen.